Les utilisateurs expérimentés d'équipements de thermoscellage semblent s'accorder sur le fait qu'il est difficile de mesurer avec précision la température du dispositif de scellage à l'endroit où il s'engage dans la pièce à usiner. Des thermocouples de faible épaisseur peuvent être utilisés comme référence pour le contrôle, mais il est difficile de leur faire produire des mesures précises. Lorsqu'il est inséré entre la pièce et le dispositif de chauffage, le thermocouple mesure une température qui se situe entre la température de la source de chaleur et celle du dissipateur thermique.
Les détecteurs de température à résistance (RTD) se heurtent aux mêmes obstacles
Enfin, la pyrométrie optique est inutile car la zone à mesurer ne peut être observé.
Il existe cependant un moyen d'accomplir cette tâche. Il faut pouvoir mesurer l'activité moléculaire interne de l'élément chauffant lui-même. Cela peut sembler complexe, mais ce n'est pas le cas. Le niveau d'activité moléculaire est directement lié à la température de l'élément chauffant. Cette activité se manifeste par une augmentation proportionnelle de la résistance électrique de l'élément chauffant. Si le coefficient de résistance thermique (TCR) de l'élément chauffant est connu, la résistance électrique de l'élément chauffant peut être mesurée avec précision. Un moniteur électronique la traduit ensuite en un affichage numérique de la température de l'élément chauffant.
Il n'y a pas de magie ici. Cette technique fait appel aux mêmes principes physiques que ceux utilisés dans la conception des RTD conventionnels. Il y a cependant un élément critique à prendre en compte. Le TCR de l'élément chauffant doit être connu avec précision et il doit faire l'objet d'un contrôle de qualité afin de garantir que chaque élément chauffant est conforme aux spécifications de conception et au TCR prescrit. Si l'élément chauffant est une bande thermoscellée de forme et de section uniformes, la température sur la longueur de la bande thermoscellée sera absolument uniforme. Elle se refroidit également rapidement pour créer un joint sûr tandis que la pièce est maintenue fermement entre les mâchoires de scellage.
Lorsque ces conditions sont remplies, un contrôleur à haute réponse peut simultanément surveiller la température et contrôler le courant électrique vers l'élément chauffant, ce qui permet d'atteindre et de maintenir la température de l'élément chauffant tout au long d'un cycle de thermoscellage préprogrammé. Non seulement la température peut être surveillée et contrôlée, mais les contrôleurs peuvent également être réglés avec un profil de temps/température personnalisable et des limites haute/basse qui, si elles ne sont pas respectées, déclenchent une alarme. Les contrôleurs sont également équipés d'un système de diagnostic qui détecte, signale et déclenche l'alarme en cas d'incohérence dans les performances du contrôleur.
